李員外回來的時候, 李太太喜極而泣的告訴他：“老三能走路了！”

自從李家小公子受傷生病之後, 李家人到處尋找名醫、良方，李老爺的大兒子在外地做官, 也推薦了幾名名醫過來。守在家中的老二則陪著老父親到處拜訪名醫, 沒想到一回來就聽到這樣的好消息。

“果真？太好了, 蒼天不負！是那位先生醫術如此高明？快, 快引我去拜見！”李員外激動之情溢於言表。

“南霄道長。”

“誰？仙長法號聽著怎麽這麽耳熟？”

“就是治好娘宿疾的那位南霄道長，女冠~”李家二公子提醒道。

李員外激動的心情一下子就平覆了, 忍不住問道：“老三真的能站起來了？”

李太太沒好氣道：“又不是我一人見了, 滿屋子的丫鬟婆子白長一雙眼睛啊。要是不放心你自己去看看, 老三還在屋裏走著呢！”

“夫人見諒, 為夫哪兒有不信夫人。既然仙長有如此仁心仁術, 還請夫人代為引見。”李員外平白作揖, 逗得李太太捂嘴直笑。

雖是凡俗兩界, 終究男女有別。李員外和李家二公子只和柳娘見了一面，當面拜謝了她, 爾後都是李太太出面。親眼見了兒子的情況，李員外也放心下來。

“如何，不想再找個‘靠譜’的大夫來瞧了？”李太太打趣道。

“夫人就原諒為夫這一遭吧, 非親眼所見, 哪知世上還有如此奇女子。”李員外又不是傻子, 柳娘有如此醫術, 又有如此背景，不是他一個閑散員外可以得罪的。就光從醫術的角度來講, 沒有名醫願意和別人合作，這不是敝帚自珍的狹隘，而是每個大夫醫術各有千秋，雖殊途同歸，但終究道路不同。猶如從杭州道蘇州這一路，有的大夫走水路，有的大夫走陸路，最後都能到達目的地。若是兩個大夫意見相左，不懂事的病患家長又在中間摻和，難道把病人分成兩半嗎？

李家的這些小心思、小動作柳娘並不關心，不妨礙治療進程就好。李家小公子的病本身並不嚴重，只是這脊柱彎曲看著嚇人，彎曲的脊柱內在壓力越來越大，壓迫著內臟，進而發生其他病變。

還好，他受傷的時間還短，內臟壓迫未形成不可逆轉的傷害，只要能矯正脊柱，一切病痛迎刃而解。普通婦人十月懷胎，內臟也受到壓迫，卻很少有人直接五臟六腑出問題的，可見人體有很強大的自我調節功能。

李家小公子從佝僂若老漢，到慢慢能走，慢慢能轉動頭部，脊背越來越挺拔，等到三個月療程結束之後，李小公子完全恢覆了體態，連以往含胸駝背的壞習慣都被糾正過來。現在見著了，就是一身長玉立的翩翩少年。

“小公子完全康覆了！”柳娘笑著宣布這一好消息。

李太太卻沒有感謝道祖保佑，如以往一樣拉著柳娘說感謝的話。李家小公子的病早在一個月前就可以算做痊愈，脊背已經挺直，多出的這一個月是調理內臟的。感謝的話李太太不知說過多少，可如今正式宣布痊愈卻不說，柳娘也覺得奇怪啊。

李太太揪著帕子，扭捏半響道：“不知南霄仙長可有還俗之意？”

“既受戒發願侍奉道祖，便沒有半途而廢的道理，太太問這話是何意？”

“據我所知，道家並不禁婚姻嫁娶……”

柳娘一下子明白了，峨眉輕皺，臉色微沈，冷聲道：“太太還需約束好自己的兒子。”柳娘聽出了她的話中意，越想越生氣。她還沒遇到過這種事情呢，以往就是有這個意思，或尊重自己的醫術，或忌諱道家的背景，或礙於齊家的權勢，無人冒犯，如今一個小小員外家，居然生出這樣的心思來。

柳娘起身，道：“小公子病情已經康覆，日後註意不可用力過猛便是。出門三月，家中師長父母也該擔心了，貧道告辭。”

“南霄仙長，仙長，恕罪，恕罪！小婦人口不擇言冒犯仙長，恕罪！還請仙長留下用飯，外子、小兒當親自向仙長道謝。”李太太也不知自己怎麽昏頭就把話給說出來了，實在是她那寵壞了的小兒子，一個勁兒的讓她來試探。誰知南霄道長這麽敏銳，一下子就看了出來。李太太也不願得罪醫術高明的大夫，自己和小兒子都受她的恩惠，自己人說不得還有求她的時候……呸呸呸！大吉大利，無災無病！

“不必了，我那侍女正在收拾東西，今日啟程正好，不勞李太太費心。”

李太太原本還有怪罪柳娘引誘她兒子的意思，如今見柳娘如此堅決，再也想不起來這絲念頭，反而驚恐得罪了她。

一牽扯到男女陰私最是說不清楚，柳娘不理會李太太的挽留，直接去了自己客居的院子，讓紅蓮碧葉趕緊收拾東西，不要留下任何可能成為“把柄”的東西。正在忙碌之中，卻又有小丫頭來報：“三少爺求見仙長。”

柳娘悚然而驚，道：“正在忙亂之中，不好請小公子踏足，待忙完之後，再請小公子進來。”

讓小丫頭出去傳話，柳娘打發碧葉先出府準備馬車，聯系她們的馬夫。從杭州過來的時候，柳娘想著是熟人，又是有名有姓的，一路有人護送，就未帶保護自己的人，只帶了一個和李府輪流駕車的馬夫。誰知病患突然生出這種心思，在宮廷、教坊這些骯臟之處待過的人，總忍不住用最大的惡意揣測人心。

柳娘安排碧葉趕緊準備，更要聯系城中有名的鏢局，多虧早就做好了告辭的準備，不然倉促之間隱患更多。她們一路回程的安排，恐不好走。

多虧此時李家小公子還顧忌顏面，願意讓小丫頭通報。只是這客院中的粗使仆人都是李家人，通風報信的可能性太大。

不一會兒，柳娘這邊收拾好東西，就有丫鬟來報，李老爺請她過去赴宴。

柳娘自去拖延時間，讓紅蓮把收拾好的包袱送到自家馬車上，親力親為，不可假手於人。馬夫也套好車、餵好馬，整裝待命，隨時出發。

李員外並非不明事理之人，在告別宴上頻頻為自家老妻幼子不成熟的想法致歉，雖言語婉轉，但就是那個意思。柳娘也含笑應了，只說自己行的端做得正，沒有惡行，自然不放在心上。

一桌告別宴之後，柳娘也把時間拖到碧葉回來，鏢局已經聯系好了。

“苦留仙長不住，老夫只能祝仙長一路順風了。家中備了幾個護衛，定當一路護送仙長回杭州。”李老爺笑著拱手，怎麽都看著像是苦笑。

柳娘道：“多謝李老爺好意。貧道已備好馬車，亦有鏢師護送，就不勞煩了。”

李老爺還要說什麽，碧葉卻“小聲”道：“道長，再不走時間就來不及了，蘇州知府遣大公子在柳亭為您送別呢。”

柳娘歉意道：“知府大人乃家父同年，貧道晚輩後生，不想驚動了他老人家，罪過，罪過。李老爺，您看，時間真的不早了，貧道告辭。”

李老爺這回是真苦笑了，短短一句話之間，他已經明白了柳娘的意思。其實他家哪裏敢有什麽歪心思呢，一直致歉是真的感到抱歉，他們絕不敢得罪的。

“老夫送仙長到門口，乞仙長勿怪。”李老爺姿態放得更低了。

李家三個男人送柳娘出門，李家小公子卻不明白這一路上的機鋒，只沈浸在自己的思維中，眼看快到門口了，才期期艾艾道：“南霄……仙長……”

“告辭！”柳娘點頭，就要走。

李小公子一個健步閃身擋在她面前，道：“南霄，可否借一步說話，一炷香……不，一盞茶的時間就夠了。”

“孽障，有什麽話說不完，還不滾回去！”李老爺怒喝道，兒子不明白，他能不明白其中的嚴重性嗎？

柳娘看著眼前的少年，眼裏全是祈求，並無陰霾，想著他一直以來待之以禮，也心軟了，道：“請——”

兩人走到出十幾步，走到院子旁邊，這裏空曠，離李家父子也遠，沒有人能聽到他們說話。

“南霄，你明白我的心意對不對，我，我……”

“小公子，不要說出來。你還年輕，未見過如我這般的人，一時魔障罷了。好好讀書吧，你的前途還遠大著呢。”柳娘不想聽那些少年人的熱血告白，補充道：“還有，你該叫我南霄道長。”

“不是魔障，我是真心的，真心的，你若是，若是，我願意你繼續行醫的，我願意！”李家小公子斷斷續續言語顛倒，但意思還是表達明白了的。

柳娘忽而一嘆，指著天空道：“可是我不願啊。見過了外面的天空有多大，怎麽會願意屈就在一個小院子的四方天裏。一旦成親，家族、子嗣接踵而來，不是貧道的追求。更重要的是，小公子也非合適的人。”

“我哪裏不合適，我一腔真心……”

“日子不是只有真心就夠了的。小公子你如今在家中說話能有幾分作數？都聽李老爺的吧？既然如此，你的話又有誰信呢？小公子今日覺得過不去，等到三五年後來看，恐就覺得看上我一出家道人，羞於見人了。”

“不會的，不會的……”這一直會是我心中美好記憶，怎麽會羞於想起。李小公子如此想到，但他也明白柳娘說的道理，默默低下了頭。“我要是大哥那樣的人，道長就會多信我一些吧。”

“會多信一些，但依舊不會應承，貧道這一生早就獻給了道祖。”

“我明白了，多謝仙長明言相告。”

李家父子遠遠看著李小公子作揖，柳娘點頭，長嘆一聲，終於說清楚了。

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